Petite histoire du football marocain

Depuis des décennies, le Maroc est une puissance footballistique sur le plan africain et arabe. En témoignent quelques grands joueurs qui ont marqué l'histoire du football en Afrique et en Europe, depuis feu Hajd Larbi Benbarek, surnommé la "perle noire", qui fut l'un des rares représentants du tiers-monde sélectionné en équipe de France dans les années 40. Les Lions de l'Atlas ont pu se faire un nom sur la scène mondiale, mais ils ont toujours eu des difficultés à briller sur le plan continental. Pourtant, les Marocains ne feront pas figure d'outsiders en Tunisie.

Depuis 1956, date de l'indépendance du Maroc, le football est devenu le plus populaire, le sport numéro un qui suscite toutes les passions. Il est pratiqué partout, dans les rues des villes et des villages, sur les plages et dans les rares stades dotés d'une bonne pelouse. L'amateurisme a régné pendant quarante cinq ans dans ce domaine, avant que la Fédération marocaine ne décide à réfléchir à instaurer une forme de professionnalisme, pour préserver la compétitivité de ses équipes au niveau international. 

Sur le continent africain, à l'exception de l'unique titre de champion d'Afrique acquis en 1976 à Addis Abeba (Éthiopie), les résultats de l'équipe nationale marocaine n'ont guère été brillants, contrairement à ceux des clubs. Le Raja Casablanca, les FAR de Rabat, le Wydad Casablanca ont, en effet, remporté plusieurs Coupes d'Afrique et du monde Arabe. La dernière en date est la Coupe de la CAF, remportée haut la main par le Raja.

En Coupe du monde, en revanche, le Maroc a été le premier pays africain à se qualifier pour les huitièmes de finale d'une phase finale de Coupe du monde (Mondial 86 au Mexique). En 98, les "Lions de l'Atlas" se qualifié pour la Coupe d'Afrique des Nations et pour FRANCE 98 sans concéder la moindre défaite lors des éliminatoires. Leur prestation lors du premier tour a impressionné la Planète foot. L'Afrique avait les yeux rivés sur eux au Burkina Faso 98, au Ghana-Nigeria 2000 puis au Mali 2002, mais le titre africain semble leur échapper depuis la génération Faras.



. Le football marocain en chiffres
· Quatre participations à la Coupe du Monde (1970, 1986, 1994, 1998).
· 1er pays africain 8ème-finaliste du Mondial en 1986 au Mexique.
· Champion d'Afrique des Nations en 1976.
· 3ème de la Coupe d'Afrique des Nations en 1980, 4ème en 1986 et 1988.

. Premières:
- Premier pays africain à atteindre les barrages Euro-africains en éliminatoires de la Coupe du Monde
Maroc-Espagne 1961

- Premier pays africain à avoir franchi le premier tour d'une coupe du Monde
Mexico 1986

- Premier pays africain à avoir concouru à l'organisation d'une coupe du Monde Mondial 1994 - Etats-Unis

- Premier pays africain à arbitrer une finale de coupe du Monde
Mondial 1998 - France 

- Premier pays africain à aligner un joueur en phase finale de coupe du Monde
Suisse 1954 (Abderrahmane Belmahjoub avec l'Equipe de France)

- Seule nation à avoir été classée 3 fois meilleure nation africaine par la FIFA
1997 - 1998 - 1999

- Premier pays africain à participer au championnat du Monde des Clubs
Raja Casablanca en 2000

. La Fédération Royale Marocaine de Football (F.R.M.F)
· Adresse : Av. Ibn Sina , CNS Bellevue - B.P.51 Rabat Maroc
· Tél : (00 212) 37 30 03 66
· Fax : (00 212) 37 30 03 67
· Télex : 32940 FERMFOOT M
· Création : 1955
· Affiliation à la FIFA : 1956
· Affiliation à la CAF : 1966
· Nombre de clubs : 350
· Couleurs nationales : Rouge, Verts et Blanc